压电陶瓷是新型的功能陶瓷材料，近几十年来发展非常迅速，应用十分广泛，已深入到国民经济的各个领域，成为现代高新技术不可或缺的材料，是当今核心技术研究的方向之一。
几十年来，我国在压电陶瓷材料、器件的研究、生产和应用方面，都得到很大的发展，有相当雄厚的基础。但和国外比较起来，在基础理论研究和生产技术方面，都有一定的差距。这就要求科技人员对压电陶瓷有更深入的了解，掌握系统的专业知识，并用来指导生产与应用，以促进电子工业的发展，为我国社会主义建设作出新的贡献。
在居里温度以下，压电陶瓷不但具有自发极化，而且他的自发极化方向可以因外电场作用而转向。凡具有这种特性的固体称为”铁电性“。因此，严格的说，压电陶瓷应该称为”铁电陶瓷“，或称铁电多晶体。
如果在一块多畴的晶体上加足够高的直流电场时，自发极化方向与电场方向一致的电畴便不断增大，而自发极化方向与电场方向不一致的电畴则不断减小，最后整个晶体由多畴变成单畴，自发极化方向与电场方向一致。有时，也把这种电畴变化的过程，称为电畴转向。
在压电陶瓷生产中，极化工序的作用，就是在陶瓷片上加一个足够高的直流电场，迫使陶瓷内部的电畴转向，或者说迫使自发极化作定向排列。