生产工艺中空钢的生产方法很多。最早，瑞典人使用“砂芯”，六角中空钢销售，“易熔金属芯”等法生产中空钢，即把钢坯中心钻一个孔，装入砂子或低熔点金属如铅等，堵封两端后加热轧制，然后倒出砂子或低熔点铅而得到中空钢，这种方法使中空钢内部粗糙或玷污，唐山六角中空钢，使用寿命极短。1920年英国人哈菲尔德发明高锰钢后，瑞典出现了所谓“钻孔法”即钢坯(或钢锭)经机械钻孔加入高锰钢芯棒，六角中空钢生产，然后热轧、抽芯。这使中空钢生产取得卜一个飞跃。至今“钻孔”法仍作为中空钢的主要生产方法而被绝大多数中空钢生产厂家所采用。1960年日本山阳特钢公司采用热挤压法生产中空钢，但成本高，至今只用来生产少量作重型钎杆用的B38、B45、B48及D38～D51的大型中空钢。此外，还有用无缝钢管生产法生产中空钢的，即“钢坯热穿孔一退火酸洗一冷拔”(简称“热穿冷拔”法)或者“钢坯热穿孔一三辊热轧减径一打尖一滚动模热拔”(简称“热穿热拔”法)。60年代末期，六角中空钢厂家，中国还试验过“涂料”法、“普通管铸管”法、“合金管铸管”法生产中空钢。至今“合金管铸管”法与“热穿孔减径一热拔”法已成为我国生产中空钢的两种主要工艺方法。后者只适于生产32mm以下长度不超过4．5m的中小型中空钢。
渗碳方法有：气体渗碳、液体渗碳、固体渗碳和特殊渗碳。
特殊渗碳通常在特定的物理条件下进行，目前在国内外获得应用的有：高频电场中加热渗碳、真空条件下的真空渗碳、离子轰击条件下的离子渗碳、电解放电条件下的电解渗碳、流动粒子状态下的流态床渗碳等。
渗碳工艺的主要特点是：
大量的实验和理论分析，
18CrNi3MoV
钢的综合性能非常理想：
(1)
金相组织形态好，表面耐磨性较理想，心部韧性较好；
(2)
工艺简单，且质量稳定；
(3)
现场使用证明：
综合机械性能优良，
寿命长，
大大缩短了与国外
(
尤其是瑞典
)
重型钎杆的差距；
(4)
原材料成本低、市场潜力大