压电晶体在外力作用下发生形变时，正、负电荷中心发生相对位移，在某些相对应的面上产生异号电荷，出现极化强度。这种没有电场作用，由形变产生极化的现象称为正压电效应。对于各向异性晶体，对晶体施加应力三个方向出现与；（相应的应变 ）时，晶体将在X，Y，Z 式中 ， 成正比的极化强度， 即：分别称为压电应力常数与压电应变常数。
对于压力系统, 在泄漏处, 由于压力容器的内外压差造成射流噪声。这种噪声频谱极宽。对于非压力系统, 可在密闭系统内安放一个超声波源, 然后从密闭系统外部接收。一般未泄漏时测到的信号幅度极小或没有, 在泄漏处信号幅度有突然增大的趋势。气体流量检测也是化工中的重要手段之一。流量检测目前有多种放大，如浮子流量计等。但利用超声波换能器主要优点是不妨碍流体的流动。
